Klub der verrückten Radler

vor dem Start mit meinem noch jungfräulichen Stempelheftchen

Seit gestern, 17.40 Uhr, ist es offiziell: ich bin verrückt! Und das bin ich wahrlich! Was ein Ritt, was ein Abenteuer, was eine endlose Schinderei, was ein Spaß. Und, ja, auch: was ein Stolz.

 Dass ich nach meinem Afrikaritt noch mal ein paar neue Rekorde aufstellen würde, hatte ich eigentlich nicht für möglich gehalten. In Afrika haben wir doch irgendwie alles gemacht, und das im Extremen und bis zum Exzess. Doch gestern sind gleich drei Rekorde gepurzelt: 8:29:03 Stunden – so lange habe ich noch an einem einzigen Tag im Sattel gesessen. 4.272 Höhenmeter – mein alter Rekord lag bei 2.834; in Afrika sind wir nie mehr als 2.500 Höhenmeter gefahren. Und 66,45 (von 141) Kilometer bergauf hatte ich auch noch nie gemacht!

 Die epische Rekordtour begann am frühen Morgen mit dem Aufstieg von Bédoin. Die Sonne lugte grade über den Ventoux, als ich mich aufs Rad schwang, mir im lokalen Fahrradhandel per Stempel meine Abfahrt bestätigen ließ und mich auf die Reise machte. Noch war es angenehm kühl, noch versteckte sich die Sonne hinter den Bäumen. Als ich dann nach ein paar Kilometern auf Pierre und Terry traf, war meine erste Überquerung schon fast im Sacke. Gemeinsam mit den beiden pedalten wir schwatzend die Steigung hoch und wieder einmal merkte ich, dass ein Berg schon gleich viel weniger unheimlich ist, wenn man sich unterhaltend auf ihm bewegt. Pierre kam aus Lyon und hatte seinen Freund Terry, einem Australier, versprochen, dass sie gemeinsam den Ventoux bezwingen würden. Nicht besprochen war allerdings, dass sie am Abend zuvor etwas arg dem Weine zuneigten, was sich vor allem auf Terrys Leistung etwas hinderlich auswirkte. In gemütlichem Tempo (ich wollte ja kein Rennen gewinnen, ich wollte die Dreifachbesteigung schaffen!) kurbelten wir Kilometer für Kilometer nebeneinander, tauchten Nichtigkeiten und Wichtigkeiten aus unseren Leben aus und waren fast erschrocken, als wir plötzlich vor Chalet Reynard standen. Dort ließ ich die beiden stehen, weil sie einen Kaffee zur Katerbekämpfung einsetzen wollten, und pedalte fröhlich die letzten sechs Kilometer bis zum Col.

 Nummer 1 war im Sack!

 Eine halbe Stunde später war ich in Malaucene, wo vor dem örtlichen Supermarkt eine Gruppe sportlich gekleideter Herren wartete, auf deren Jerseys „London – Barcelona“ stand. Vier junge Londoner, der statt den Billigflieger zu nehmen mal eben nach Barcelona pedalten. Sie standen allerdings etwas ehrfürchtig vor meinem Renner, denn sie waren mit schwer bepackten Tourenräder unterwegs, die dann doch etwas schwergängiger sind. Sie fuhren los, und ich ging einkaufen, um ein schönes Päuschen zu machen. Wobei ich peinlicherweise mitten in einer plötzlich auftauchenden Hochzeitsgesellschaft landete, die etwas pikiert guckte, als sie mich durchgeschwitzten Radelhelden da vor der Haustür erblickte.

 Auf den zweiten Anstieg war ich sehr gespannt. Wie werden sich die Beine anfühlen, was sagt der Kopf zu diesem ganzen Wahnsinn? Ich war so an die Sache gegangen, wie ich das in den Alpen gemacht hatte: ein Col folgt dem nächsten. Ob sich mein Akademikerhirn allerdings so leicht veralbern lassen oder eher protestierten würde, weil wir den angesteuerten Col doch grade erst überquert hatten und das damit keinesfalls ein „nächster“ Col wäre, darüber war ich mir nicht sicher.

 Nun, ich kann mein sensibles Mütchen loben. Es hat prima mitgespielt. Es hat den Sinn der Aufgabe verstanden und alle Schleusen geöffnet, um Motivation und Energie fließen zu lassen. Und nachdem ich meinen Rhythmus gefunden hatte, war es nur noch ein Frage der Zeit, wann ich erneut auf dem Gipfel war. Nebenbei: schon am Mittwoch, als ich die Nordseite erstmals probeweise ansteuerte, waren auf der Piste ein paar völlig zugehängte Autos mit Groß-Gerauer Nummernschilder unterwegs gewesen. Offensichtlich Testfahrzeuge. Heute nun trugen die zugekleisterten Schleudern Freiburger Nummern und waren im Gegensatz zu den eher familienkutschigen Groß-Gerauer eindeutig sportlicher Natur. Wie so ein Leben als Testfahrer wohl in Gänze aussieht? Immer den Berg hoch und rund, mal schnell, mal quälend langsam und manchmal sogar rückwärts (ja! Die Groß-Gerauer!) klingt irgendwie nicht so ganz befriedigend.

 Nach etwa zwei Stunden war ich erneut auf dem Gipfel, sackte Col Nummer zwei ein und stürzte mich in die Abfahrt nach Sault. Und damit in die Hitze. Der Anstieg von Bédoin war noch vor der erst aufgehenden Sonne geschützt gewesen, und die Nordseite hatte unser Lebensgestirn noch gar nicht erreicht, als ich unterwegs war. Nun aber strahlte sie mit voller Kraft, und schon auf der Abfahrt wurde mir fiebrig heiß. Das Gemeine an der Abfahrt nach Sault ist übrigens, dass es auf den letzten zwei Kilometern mit etwa 6 Prozent bergauf geht. Ein echter Stimmungskiller, und zugleich der erste Moment, an dem ich merkte, dass meine Beine dann doch schon einiges geleistet hatten. Egal: Mein Scheckbüchlein abstempeln lassen (musste ich in den drei Orten und auf dem Gipfel machen, damit ich auch nachweisen kann, dass ich tatsächlich gefahren bin), ein schnuckeliges Crêpes zwecks Energiegewinnung verdrückt und auf zum dritten Anlauf.

 Der war schwer. Verdammt schwer. Weil er so viel leichter war. Wo es von Bédoin und Malaucene häufig mit 9-12 Prozent hochgeht, erreicht die Steigung Sault zunächst nicht mehr als 6 Prozent. Und dass ist psychologisch gar nicht so einfach, da die richtige Motivation zu finden! Ich brauchte bestimmt 10 Kilometer, um in einen vernünftigen Rhythmus zu kommen. Zudem quetschte mir den Sonne jede verfügbare Schweißträne ab, so dass ich mich bald wie ein nicht richtig ausgewrungener Putzlappen fühlte. Ach, und das Nervigste: die Fliegen! EKELHAFT. Und bei dem eher geringen Tempo, dass ich angesichts meiner Motivationsprobleme erreichte, zudem spielend in der Lage, mir gemütlich bei meinem Anstieg zu folgen. Und noch mal ins Ohr zu krabbeln. Oder in ein Nasenloch. Und fröhlich in meinem Schweiße zu baden, mich als Gastwirt so richtig lieb zu haben.

 Dann stand ich erneut vor Chalet Reynard. Sechs Kilometer trennten mich noch von der Dreifachbesteigung. Die ersten drei liefen gut. Der vierte war schon schwieriger. Und die letzten beiden waren der Horror. Nicht enden wollende Qual. Drei Pausen auf zwei Kilometer (nein, ist mir nicht peinlich!). Und dann, endlich, diese blöde Rampe oben am Col, auf der es für 100 Meter noch mal mit 13 Prozent hoch geht. Die letzten Energiereserven verheizt und es war vollbracht!

 

nach dem dritten Aufstieg mit dem vollgestempelten Heftchen

Es war hart, aber es war zu schaffen. Auch wenn ich drei Rekorde gebrochen habe, waren diverse Tage in Afrika deutlich schwerer. Die Steinwüste in Nordkenia zum Beispiel. Die Rüttelpisten im Sudan. Oder dieser Wahnsinnstag, als wir nach Mbeya raufkurbelten. Dreimal Ventoux ist halt geballter Wahnsinn, aber unter „normalen“ Umständen. Es war für mich daher eher eine Frage der Motivation, denn die äußeren Umstände stimmen. Frankreichs radfreundliche Infrastruktur, die vielen Menschen, die ich unterwegs traf, die schönen Begegnungen, wenn ich irgendeine hutzelige Oma in meinem Pidgin-Französisch bat, ein Foto von mir vor dem Ortsschild zu machen. Das alles hatte eine fröhliche Qualität, an deren Stelle in Afrika viel häufiger Traurigkeit gewesen war. In der Steinwüste Nordkenias traf ich damals den kleinen Jungen, der mich aufforderte „give me water“. Auf dem Weg nach Mbeya fuhren mich Baustellenlaster mehrfach beinahe um. Das war körperlich UND psychisch extrem anstrengend.

 So, und nun bin ich ein „Verrückter des Mount-Ventoux“. Ein Titel, mit dem ich wahrlich gut leben kann. Er ist und bleibt eben mein Liebling, dieser „Géant de Provence“

 Und damit endet meine Reportage über mein Alpenabenteuer auch schon wieder. Wenn ich daheim bin, gibt’s aber noch einen Stapel Bilder!

 À la prochaine und take care everybody. Euer nunmehr auch verrückter hardy cyclist

Ventoux mal 3

Angekommen in Bédoin, Position bezogen, Landschaft erkunden. Noch tobt hier der Mistral, doch damit soll ab Freitagmittag Schluß sein.

Samstag morgen geht’s dann los, das Unternehmen ‘Verrückt nach Ventoux’.

Zum warmfahren habe ich gestern schon mal den Weg von Sault ausgetestet. Heute bin ich dann zum ersten Mal überhaupt über Malaucene und damit die Nordseite hoch.

Das wird am Samstag mein zweiter Anlauf sein. Los geht’s natürlich von Bedoin, dem schwersten der drei Anstiege. Vom Gipfel lasse ich mich dann gemütlich runterrollen nach Malaucene (gemütlich… habe heute extra neue Bremsbelege gekauft…), mache dort ein Päuschen und fahre wieder hoch (verrückt, oder?). Oben angekommen geht’s dann hinunter nach Sault. Dort kurzes Päuschen, umdrehen, wieder aufsteigen und den ‘leichtesten’ der drei Anstiege abstrampeln.

Da ich dann schon über 3.000 Höhenmetern in den Beinen haben werde, wird das dann wohl kein wirklicher Spaziergang werden. Aber egal – oben lockt der Lohn, die Mitgliedschaft im ‘Club des cingles du mt-ventoux’.

Halte Euch auf dem Laufenden, wie es gelaufen ist! Drückt Daumen und schickt Durchhaltevermögen.

Im Sturzflug über die Eishölle

da war ich lange drauf unterwegs

So, da bin ich wieder. Und endlich auch mit ein paar Bildern, die hoffentlich ein klein bisschen vom Radelflair hier in den französischen Alpen wiedergeben.

 Als ich mich das letzte Mal gemeldet habe, steckte ich in einem heftigen Gewitter und stand vor dem Galibier. Nun, das Gewitter wütete zwar nicht so, wie eine mir bekannte Katze (bzw. eine in einem von mir favorisierten Lied benannte Dame) in New York, wie „Irene“ hinterließ aber auch das mir namentlich nicht bekannte alpinistische Unwetter seine Spuren. Als ich am nächsten Morgen gen Galibier aufbrach, froren mir nämlich fast die Finger ab! Wo es tags zuvor noch 35 und mehr Plusgrade gehabt hatte, erreichte die Quecksilbersäule plötzlich nur noch 15 Grad. Und ich wollte hinauf auf fast 2.800 Meter! Da oben hat es vier Grad, informierte man mich in der Touri-Info von St-Michel-de-Maurienne.

 Na denn.

los gehts!

 So lange ich auf dem Weg nach oben war, stellte das alles kein Problem dar. Der Col de Télégraphe, dem Galibier vorgelagert, brachte mich mit einer Durchschnittsteigung von locker 7-8 Prozent ziemlich ins Schwitzen, und nur im Schatten merkte ich, dass die Luft tatsächlich ziemlich kühl ist. Als ich auf dem Col angekommen war, schien dort die Sonne, und das war auch gut so. Es war nämlich schlicht und einfach arschkalt Also machte ich mich rasch an die Abfahrt nach Valloire, von wo aus es schließlich in den Anstieg zum Galibier gehen sollte. Doch oh Teufel, war das kalt! Keine zwei Kilometer lang war die Abfahrt, und doch war ich in Valloire ein einziger Eiszapfen. Suchte mir sofort ein Café und mümmelte mich erstmal an die Heizung. Was tun? Nun, in der Touri-Info hieß es, zum Nachmittag solle die Wolkendecke aufreißen und es auch wieder wärmer werden. Also verlängerte ich meinen Aufenthalt in Valloire noch ein bisschen, ehe ich so gegen 12 aufbrach, um mich dem Giganten der Alpen zu stellen.

auf dem Weg zum Gipfel des Galibier

 Und ein Gigant, das ist er, der Galibier. Aber was für ein wunderschöner! Nach den ersten noch recht gemütlichen Kilometer ging es in die berühmte Rechtskurve und von nun an sank das Steigungspotenzial nie mehr unter 8 Prozent. In Spitzenwerten schnellte es hinauf bis auf 12, und ich musste ganz schön Kraft übertragen, um die Schwerkraft zu überwinden. Er ist lang, er ist unbarmherzig, aber er verführt mit einer unbeschreiblichen Landschaft. Oberhalb der Baumgrenze lockten samtweichen Weiden, dazwischen immer wieder Felsgestein, Schneereste, unglaublich schöne Aussichten. Ganz bestimmt einer der schönsten Berge, die ich in meinem Leben hochgeradelt bin!

Spürt Ihr die Kälte?

 Gemein ist, dass der letzte Kilometer wirklich beinhart ist und fast senkrecht in den Himmel zu scheinen geht. Mit letzter Kraft, und natürlich angetrieben von der Aussicht, ihn endlich bezwungen zu haben, schaffte ich schließlich die letzte Kehre und erreichte den Col.

 Wahnsinn!

 Eine Panaromaaussicht, die nur durch die doch ziemlich dichte Wolkenschicht getrübt wurde und die ich leider auch nicht allzu lange genießen konnte, denn dort oben waren es tatsächlich bestenfalls vier Grad. Schnell ein paar Fotos machen, dann alles anziehen, was das Gepäck hergab (ich hatte schließlich ein T-Shirt, zwei kurze Fahrradtrikots, ein Langarmtrikot, eine Wind- und eine Reckenjacke an!) und hinab. Hinab in die schlimmste Abfahrt meines Lebens.

wo es hochgeht, geht es auch wieder runter.

Mit 12 Prozent Gefälle ging es los, und schon nach 50 Metern waren meine Finger, meine Nasenspitze und meine Füße von der Kälte taub. Nach einem Kilometer war ich völlig durchgefroren und stemmte mich innerlich zitternd gegen das steile Gefälle. Bremsen, frieren, bremsen, frieren. Endlos dauerte es, bis ich zumindest auf dem Lautaret war, also dem auf der anderen Seite vorgelagerten Berg. Aber auch da war es immer noch schweinekalt, und bis ich schließlich meine Michelin-Männchen-Verkleidung zumindest ein klein bisschen abpellen konnte, dauerte es noch locker ein halbe Stunde Talfahrt. Unten erfuhr ich dann, dass es in der Nacht sogar Neuschnee gegeben hatte. Er ist halt unberechenbar, der Galibier.

Mit 12 Prozent geht es hinunter vom Galibier

 50 Kilometer später war ich dann wieder in Bourg d’Oisans angekommen und hatte meine kleine Alpenrunde beendet. Ein rundherum gelungenes Abenteuer, begünstigt von einem phantastischen Wetter und natürlich von einer in Afrika erworbenen Kondition, die mich einen um den anderen Berg hochkommen ließ.

 Danach wurde es etwas flacher. Obwohl… Vorgestern durchradelte ich das Tal des Verdons. Mannomann! Keine 90 Kilometer, aber 1.900 Höhenmeter. Es ging nur hoch und runter. 90 Kilometer lang. Am Ende war ich völlig platt, denn eigentlich hatte ich kalkuliert, es ginge nur am Anfang hinauf und dann eben weiter. Dazu kam eine brütende Hitze von locker 40 Grad und eine Sonne, die mir vor allem an den Anstiegen regelrecht in den Nacken stach.

Am Col de Croix de la Fer - sicher einer der schönsten Frankreichs

 Nun will ich mich noch ein bisschen um den Luberon herum austoben, ehe die Meisterprüfung ansteht: der Dreifachanstieg zum Ventoux. Melde mich aber vorher noch mal, ehe es losgeht. Brauche schließlich ein paar gedrückte Daumen, damit das auch klappt!

 Zum Schluss noch einen ganz lieben Gruß an meinen guten alten „Buddie“ Dennis K. Freut mich, dass es Dir gefällt, was ich hier zusammenschreibe, und freut mich noch viel mehr, dass Du Dich auch drin wiederfindest. Wir mögen unterschiedlich sein, aber wir sind auch ähnlich! Dennoch bleibst Du Racer und ich „nur“ racender Tourist. Take care, my friend!

Am Ende der Welt

Irgendwie heißt es ja bei abseitigen Käffern oder nur über verwundene Wege zu erreichende Täler bzw. Gipfel gerne mal, man habe ‘das Ende der Welt’ erreicht.

Doch das ist Blödsinn!

Ich habe auf meiner Alpentour einige dieser ‘weltendlichen Orte’ angesteuert, das Ende der Welt jedoch nie erreicht. Statt dessen traf ich dort auf von menschlicher Kreativität und Liebe zum Leben geprägte heimelige Orte, die vor Lebendigkeit brodelten.

Heute jedoch erreichte ich wirklich das Ende der Welt. Es ist in St-Michel-de-Maurienne, einem Durchfahrkaff an der Autobahn Grenoble-Turin, der Bahnlinie aus Italien sowie der dicht befahrenen N 1009. Nie wäre ich auf die Idee gekommen, hier, in einem der heruntergekommensten Hotels, in dem ich in meinem Leben war (trotzdem 35,40 € ohne Frühstück!) zu nächtigen, wenn sich nicht über dem Télégraphe und dem Galibier ein mächtiges Gewitter zusammenbrauen würde. ‘Wir erwarten heftige Niederschläge und Hagel’, war mir an der Touri-Info mitgeteilt worden. Nein, da wollte ich nun wahrlich nicht reinkommen, und so blieb ich hier – am Ende der Welt.

Ein Ort des Grauens. Unablässig schiebt sich die Blechkarawe durch den Ortskern, verpestet die Luft, müllt die Ohren zu. In den Bars hocken rotwangige Männer vor Bieren. Als ich in einem ‘Restaurant rapide’ etwas zu essen bestellen wollte, wurde ich ungläubig angeglotzt. Essen? Ne, wir ham nur Bier. Wer hier lebt, hat aufgegeben zu leben.

Eigentlich wollte ich ja die große Runde machen und nach dem Glandon und dem Croix de Fer auch noch den Telegraphe sowie den Galibier überqueren. Die Mammuttour fiel nun dem Wetter zum Opfer, und, ja, so ganz böse bin ich darüber nicht. Nach 10 Tagen auf dem Rad – ein Ruhetag – sind die Beine doch etwas schwer geworden und ich freue mich auf etwas flachere Regionen, in denen ich von Sonntag an unterwegs sein werde.

Inzwischen sind es 17 Cols, die ich mit meinem Besuch beehrt habe. Etwas über 16000 Höhenmeter auf 760 km – morgen kommen dann wohl noch mal rund 2000 HM hinzu, wenn ich das Ende der Welt wieder verlassen werde.

Aber was für eine wunderschöne Tour. Klar, ich hatte Glück mit dem Wetter (nur eine Miniregenwolle auf dem Comelet de Roseland), und das mit der Quartiersuche nach einem langen und harten Tag war manchmal nervig. Aber diese Landschaft! Dieses erhabene Vergnügen, eine Col nach dem anderen hochzupedaln! Diese tausenden von anderen Cyclisten hier unten!

Der schönste Pass war bislang der Col de Joux-Plane. Eine beinharte Auffahrt mit selten weniger als 8 %, aber oben auf dem Gipfel das Paradies! Ein traumhafter Bergsee, ein Gite mit extrems leckeren Crepes und eine Ruhe, die einfach aufsaugend war. Ganz im Gegensatz zum Alpe d’Huez, den ich mir gestern unter die Reifen nahm. Die Hölle los am Berg und vor allem oben. Soooo aufregend fand ich ihn allerdings nicht. Nach dem harten Einstieg mit locker 10 Prozent geht er recht gleichmäßig und ich war in etwa 1:20 oben. Ich weiß, Pantani war halb so schnell, doch erstens bin ich zwar Pirate, heiße aber nicht so, und zweitens bewegte sich in meinem Blut nur energiespendendes Bananengemisch…

Nach dem Galibier morgen geht’s weiter südlich und dabei ziemlich in die Pampa. Internettechnisch bin ich dort am ‘Ende der Welt’ – werde mich wohl erst irgendwann Anfang September melden können (dann hoffentlich auch endlich mit Bildern).

Take care, in Euern Enden der Welt!

Melting Madeleine

Ich kann ja meine große Klappe nie halten. Heute gabs ne Quittung dafür, denn der Col de la Madeleine hatte sich wahrlich ‘warm angezogen’. Obwohl ich früh unterwegs war, brüllte mir der Bordcomputer schon bald ein skandalöses ’40 Grad’ entgegen und ich war froh über jeden Schatten, in den ich kurz mal eintauchen konnte.

Irgendwie schon eigenartig, dass ich nach dem bisherigen Sommer auf eine Regentour vorbereitet war und nun mitten in eine Hitzewelle geraten bin, die es heute schon in die Nachrichten schaffte. Auch für Europa gilt offenbar: erwarte das Unerwartete.

Kühlenden Fahrtwind gab es übrigens auch nicht, denn der Madeleine entpuppte sich als der bislang schwierigste Col auf meiner kleinen Alpenrundreise. Als ich in St-Martin mit dem Anstieg begann, war ich auf 473 Metern. Am Gipfel überschritt ich gerade so eben die 2000er Marke. 1500 Höhenmeter auf 19 Kilometer – da war wahrlich keine Verschnaufpause drin.

Irgendwo zwischen 6 und 10 % schwankten die kleinen Infosteine am Wegesrand, die mich nach jeweils einem Kilometer über den bevorstehenden Kilometer informierten und mich stets aufstöhnen ließen. Was ein Bolzen!

Recht zügig war indes der Morgen verlaufen. 40 Kilometer lagen zwischen meinem Hotel in Modane und dem Anstieg zum Madeleine. Und weil es auf der am frühen Sonntagmorgen herrlich leeren und breiten Nationalstraße ständig bergab ging, brauchte ich nur einen Hauch mehr als eine Stunde für die 40 Kilometer. Ein wahrer Geschwindigkeitsrausch mit einem Durchschnittstempo von 38,98 km/h!

Vom Gipfel ging es durch ein verschlafen schönes Tal bis nach Albertville, wo ich mein Nachtquartier aufgeschlagen habe. Albertville, ja, das ist dieses Nest wo, ich glaube 1988, die olympischen Winterspiele stattfanden. Heute undenkbar, dass so ein Kaff den Zuschlag bekommt. Heute gehen derlei Ereignisse ja nach Russland, wo, wie ich in der L’Equipe erfuhr, demnächst auch Samuel Eto’o kicken wird. Für schlappe 20 Mio. € Salär – wieviel hungrige Mäuler man damit wohl in seiner Heimat Kamerun satt bekommen könnte?

Doch Schluss mit trister Gesellschaftskritik. Grad war ich beim Türken hier umme Ecke (ja, auch so was gibt es in Frankreich inzwischen!) und konnte schmunzelnd beobachten, wie die drei Vorzeigetürken von weiblichen Stammgästen stets das landestypische ‘Küsschen links, Küsschen rechts’ aufgedrückt bekamen. Sehr erfrischend, diese aktive Form der Kulturenverschmelzung zu sehen!

A la prochaine, Euer hardy cyclist

Grüße aus dem ewigen Eis

Hallo, hallo, hier ist Modane! Sagt Euch nix? Nun ein ziemlich unscheinbares, um nicht zu sagen eher häßliches Kaff, dessen großer Vorteil ein ziemlich gut frequentierter Bahnhof ist. Klischeegetreu residiere ich folglich im Hotel de la Gare und habe nur einen Katzensprung bis zu einer vielversprechenden Pizzeria zu überwinden, die meinen Testbesuch später am Abend erwarten darf.

Ach ja, und Modane war 2011 bei der Tour de France Etappenort. Deshalb hängen hier auch überall noch fette Plakate rum, sind die Schaufenster voll von allerei Fahrrädern aus diversen Jahrhunderten.

Mein Giant stammt aus dem gegenwärtigem Jahrhundert und durfte heute überraschend viel Flachstrecke erfahren. Dabei ging es heute morgen gleich tüchtig zur Sache, als sich der Iseran in den Weg stellte und für die ersten 1½ Stunden des Tages ausnahmslos ‘aufwärts’ angesagt war. Die Landschaft entschädigte für die Kurbelei, und die im Tal recht unerträgliche Sonne ist auf 2700 Metern auch durchaus angenehm. Da oben sind sogar noch Reste vom ‘ewigen Eis’ zu bestaunen, denen der Klimawandel grade nach Jahrhunderten an den Kragen geht…

Die Alpen sind schon schön. In sanften bis nicht allzu sanften Kehren schraubte sich die Straße durch eine gritzegrüne Landschaft, überall gab es herrliche Gletschermoränen und friedlich grasendes Vieh. Hinter einer Kurve kamen dann sogar Erinnerungen an Athiopien zurück, als plötzlich ein aufgeregtes Schaf über die Straße wuselte und mähend seine Herde suchte.

Oben am Gipfel war die Hölle los. Klar, Samstag, strahlender Sonnenschein – da ist alle Welt unterwegs. Biker, Radler, Wohnmobile, Autos, ein Expeditionsteam aus Deutschland, das die Rückbesiedlung der Region mit Wölfen untersucht, dazu der Frankreich unvermeidliche Riesenstand mit allerlei zahnarztglücklichmachendem Naschwerk – es wurde schon bannig was geboten.

Spektakulär die Talfahrt. Wo es steil hoch geht, geht es natürlich auch steil wieder runter, und so liefen mir meine Bremsarme rasch rot vor Anstrengung an. Bremse loslassen heißt binnen Sekunden 60 km/h und mehr, was auf dem rissigen Asphalt und den scharfen Kurven nicht immer eine gute Idee ist. Ich war dann auch durchaus froh als ich in der ersten von mehreren Talsenken war und die Skistation Bonneval erreichte.

Danach ging es nicht mehr ganz so steil bergab, so dass ich die herrliche Landschaft wieder genießen konnte. Am liebsten hätt ich mein Nachtquartier gleich in Bessans aufgeschlagen, einem urgemütlichen Dorf mit schönen Gasthaus. Doch ein paar Kilometer mehr wollte ich schon noch machen.

Tja, und so landete ich schließlich in Modane, wo die Luft heiß ist und das Leben scheinbar gleichmäßig verläuft. Na, ich fahr ja eh morgen weiter. Der Col de la Madeleine kann sich schon mal warm anziehen!

Aktion Gipfelsturm erfolgreich begonnen

Fünf Giganten liegen schon zu meinen Füßen und winseln um Gnade, wovon ich natürlich nix wissen will! Knie nieder, ihr Winzlinge!

Morgen fällt mit dem Iseran dann auch der erste 2.000er – der Aufwärmhügel ist mit 2.700 Meter eine der höchsten befahrenen Passstraßen Europas und ich bin ziemlich gespannt, wie frisch es dort oben ist.

Ansonsten ist in Frankreich der Sommer ausgebrochen. Pünktlich zu meiner Tour und natürlich ein Segen, denn ich hatte mich schon im Neopenanzug über die Alpen wuchten sehen – der Sommer war bislang ähnlich verregnet wie unser. Nun ist es heiß. Sehr heiß. Meine Nase ist schon knallrot, obwohl ich sie kräftig einschmiere. Doch im ‘Schweiße meines Angesichts’ hält die Schutzschicht immer nur bis zum nächsten Anstieg.

Und die gibt es hier reichlich. Heute bin ich 101 km gefahren – davon 52 bergauf. Und nicht einfach bergauf – unter 6 % geht hier kaum etwas. So geht die ganze Sache dann trotz Afrika-Kondition durchaus in die Beine, die sich grade müde auf dem Hotelbett räkeln, während der Magen fleißig die Energie des Abendessen an alle internen Versorgungseinrichtungen verteilt. Die Bedienung brachte mir augenzwinkernd sogar eine extra Schale Pasta – ‘pour les cols demain’, meinte sie. Sehr nett und äußerst zuvorkommen. Ich bin übrigens in Val d’Isere, einem dieser absurden Skitempel, die die Franzosen hier überall hingeklatscht haben. Für meine Velotour perfekt, Urlaub machen möchte ich hier aber nicht.

Bezüglich der Nahrungsaufnahme bin ich also wieder im Afrikamodus, alles andere ist dann aber doch eher anders. Kein lunchtruck wartet mit leckeren Sandwiches an der Strecke, statt eines staubigen Zeltplatzes muss ich mir meine Unterkunft am Ende des Tages selber suchen und auch die Radelkollegen fehlen. Hier sind zwar ne Menge anderer Radler unterwegs, aber man kennt sich halt nicht. Dafür überholte mich heute am Cormet de Roseland eine Gruppe aufgeregt schwatzender Macho-Italiener, die ordentlich Hektik verbreitete.

Sehr gewöhnungsbedürftig ist das Fahren mit Gepäck. Habe zwar nur ein Minimum dabei, doch alles in allem sind es schon 10 kilo, und die spür ich deutlich an Berg. Meine berüchtigen Sprintqualitäten kommen jedenfalls nicht wie sonst zum Tragen. Gut, dass ich später beim Dreifachsturm auf den Ventoux ohne Gepäck sein werde.

Frankreich ist … Tja … Nun, die Franzosen sind, ich verallgemeinere jetzt mal, wie immer zum Knutschen und Knuddeln. Wenn sie nicht mit einem Einkaufswagen im Supermarkt unterwegs sind oder an Steuer eines Autos sitzen, sind sie pure Lebensfreude und erfreulich lebensnah zuvorkommend (wie gesagt: verallgemeinert). Mein Campingplatzchef in St-Jean ist jedenfalls meine ganze Route mit mir durchgegangen und guckte so neidisch, dass ich am liebsten mitgenommen hätte. Ging aber nicht, denn er muss ja auf mein Auto aufpassen, das in St-Jean auf meine Rückkehr wartet.

Ach, ich könnt noch viel mehr schreiben. Von den wahsinnigen Abfahrten hier, bei denen der Bordcomputer einmal sogar die 80 km/h Marke berührte. Von der besch… Ausschilderei, die mich manchesmal zum Wahnsinn treibt. Von dem absolut absurd dichten und extrem nervigen Autoverkehr selbst auf den Nebenstraßen (auf dem Col d’Aravis war sogar ein Stau!). Und natürlich von dem Weinfest in Bellecombe, in das ich gestern, schon auf letzter Energiereserve fahrend, reingeraten bin.

Doch das muss noch warten. Ich schreibe auf der Minitastatur meines Handys, und das ist schwierig genug. Deshalb im Moment auch noch keine Bilder. Werden nachgeliefert, wenn ich zurück in St-Jean bin und dort ein Internet-Cafe gefunden habe.

Soviel pour le moment. Mehr am nächsten Wlan-Punkt, an dem ich andocken darf. Hoffentlich schon bald. Vielleicht ja schon morgen!

Euer hardy cyclist